Jagers laten Tweede Kamerlid zien hoe natuurbeheer in de praktijk werkt

Jagers hebben liefde voor de natuur. Dat bleek opnieuw tijdens een werkbezoek van Tweede Kamerlid Tamara ten Hove (Groep Markuszower, DNA), die natuurbeheer in haar portefeuille heeft. Ten Hove bezocht het weidevogelgebied bij Witharen om met eigen ogen te zien hoe jagers William van der Veen en Adri Noordegraaf samenwerken met boeren om jonge dieren en weidevogels te beschermen tijdens het maaiseizoen.

Noordegraaf is jachthouder in het gebied. Samen met een groep van twaalf betrokken jagers zet hij zich in voor het beschermen van onder meer reekalveren en weidevogels. Het zoekwerk met de drone doen Van der Veen en Noordegraaf grotendeels samen. Terwijl het gras nog vochtig was van de regen, steeg de drone op die een centrale rol speelt in hun werk.

Drone helpt dit seizoen al 87 nesten en 4 reekalveren beschermen

Al snel verscheen op het scherm een wulpennest, zorgvuldig verscholen in het gras maar dankzij de drone toch zichtbaar. Het nest werd direct gemarkeerd met stokken, zodat de boer er later omheen kan maaien. In het gebied zijn dit jaar al elf wulpennesten gevonden. Juist door de aanwezigheid van deze kritische weidevogel heeft het gebied de status van weidevogelgebied gekregen.

Dronebeeld van een wulpennest in het hoge gras. Dankzij de inzet van jagers kon het nest worden gemarkeerd en gespaard tijdens het maaien.

De inzet is niet alleen gericht op het redden van dieren, maar ook op het verzamelen van gegevens. Nesten worden gemarkeerd, gevolgd en waar nodig bewaakt met wildcamera’s. De gegevens worden bijgehouden in de Boerenlandvogelmonitor. Daarmee wordt inzichtelijk hoe het met de weidevogels in dat gebied gaat en kunnen de resultaten ook worden gebruikt voor beleid.

Die aanpak levert resultaat op. Dit seizoen werden voor het maaien al vier reekalveren gered en 87 nesten beschermd, waaronder elf wulpennesten, maar ook nesten van kieviten, scholeksters en wilde eenden. Ook tijdens het werkbezoek werd een reekalf gespot, diep weggedoken in het hoge gras. Omdat dit weiland pas later wordt gemaaid, kon het kalf rustig blijven liggen.

Vrijwillige inzet maakt indruk

Ten Hove was zichtbaar geïnteresseerd in de werkwijze en stelde veel vragen over de praktijk. Namens de Jagersvereniging waren Laurens Hoedemaker (directeur) en Rienk Schootstra (landelijke belangenbehartiger) aanwezig om het Tweede Kamerlid te informeren over het werk van jagers, niet alleen in dit gebied, maar in heel Nederland.

Een reekalf ligt verscholen in het hoge gras. Dankzij zoekacties met de drone kunnen jonge dieren worden opgespoord voordat er wordt gemaaid.

Voor Van der Veen was het waardevol dat Ten Hove zelf kwam kijken. Volgens hem was zij oprecht geïnteresseerd in het werk dat in het veld wordt gedaan. Tegelijkertijd liet het bezoek ook zien dat de tijd, kosten en inzet van vrijwilligers lang niet altijd zichtbaar zijn.

Het werk wordt volledig vrijwillig gedaan, zonder onkostenvergoeding en met veel eigen tijd en inzet. De drone kunnen Van der Veen en Noordegraaf inmiddels gebruiken via het agrarisch collectief, maar veel ander materiaal bekostigen zij zelf. Denk aan warmtebeeldkijkers, wildcamera’s, pluimveekratten, handschoenen en klein veldmateriaal. Voor Van der Veen gaat het om twee dingen: het voorkomen van dierenleed en het behoud van kwetsbare soorten. Jonge dieren moeten niet in de maaier terechtkomen. En soorten als de wulp mogen niet verdwijnen doordat zij het verliezen van opportunistische soorten.

Samenwerking met boeren beschermt weidevogels

Van der Veen en Noordegraaf werken al jaren intensief samen met boeren in en om het weidevogelgebied. Boeren bellen vooraf wanneer er gemaaid gaat worden. Dan kunnen de jagers de percelen op tijd afzoeken. De drone maakt daarbij veel meer zichtbaar dan vroeger, toen vooral met de verrekijker en te voet werd gezocht. Volgens Van der Veen kunnen daardoor ongeveer twee keer zoveel nesten worden gered.

Ook predatorenbeheer is volgens hem cruciaal voor het behoud van weidevogels. Zonder beheer van predatoren zoals kraaien en vossen wordt een groot deel van de nesten leeggeroofd. Ook de das speelt lokaal een rol.

De ochtend liet zien hoe moderne techniek, lokale kennis, data en betrokkenheid bij de natuur samenkomen. Ten Hove kreeg zo een helder beeld van de inzet in het veld en van de resultaten die daarmee worden geboekt.